[질병] 퇴행성 관절염

 

50대 중반의 언니가 네일아트를 받고 왔다며 손을 내미는데 깜짝 놀랐습니다. 양손 손가락 몇 개의 끝쪽 마디가 힘을 준 것처럼  구부러져 있었습니다. 놀라는 저와 다르게  언니는 태연하게 퇴행성 관절염이라 어쩔 수 없다고 했습니다. 저는 퇴행성 관절염이라고 하면 무릎이나 어깨 쪽에 나타나는 증상으로 알고 있었습니다. 노화와 함께 우리 몸 관절 곳곳에서 발생할 수 있는 것이 퇴행성 관절염이라고 하는데  대표적인 증상과 치료법 등 알아봅니다. 

 

퇴행성 관절염

 

퇴행성 관절염

 

퇴행성관절염이란 노화나 외상에 의해 관절을 보호하고 있는 연골이 손상되거나 닳아서 염증이 생기고 변형이 오는 퇴행성 질환입니다. 우리 몸 어느 관절에서든 발생할 수 있습니다. 흔히 무릎에 생기는 퇴행성관절염은 걸을 때 마다 무릎에 체중이 실리게 되어 통증을 바로 느낄 수 있습니다.

🙇‍♀️ 반면에 저희 언니처럼 손가락 퇴행성 관절염은 다른 부위에 비해 환자가 겪는 통증이나 일상에서 불편함은 크지 않다고 합니다.  

 

 

퇴행성 관절염 증상

 

퇴행성 관절염 초기 증상

 

가장 일반적인 초기 증상은 관절염이 발생한 관절 부위 부분적인 통증입니다. 대부분 몸 전체가 아프거나 하는 증상은 없는 는데 이 점이  류마티스 관절염과의 차이점 중 하나입니다.

🙇‍♀️ [참고] 류마티스 관절염 I  우리 몸 여러 관절에서 염증이 나타나는 만성 염증성 질환으로 손과 손목, 발과 발목등에서 광범위하게 통증을 유발함

퇴행성 관절염의 증상으로 대표적인 통증은 처음에는 해당 관절 부위를  움직일 때  아프다가 증세가 심해지면  특별히 움직이지 않아도 통증이 계속 나타나기도 합니다.  관절 부위가 붓거나 , 관절 주위의 압통이 나타나며 관절 연골이 닳아 없어지거나 변화되면서 관절면이 불규칙해지면 관절 운동 시 마찰음 같은 소리를 느껴질 수도 있습니다. 이런 증상은 대체로 서서히 진행됩니다.

 

손가락 퇴행성 관절염

 

손가락 퇴행성 관절염

 

 

 

손가락 퇴행성관절염은 65세 이상 노인(남성 평균 58%, 여성 67%)에서 흔히 발견되는 질환이라고 합니다. 다행인 것은 앞서 언급했지만  손과 팔의 기능 장애에 미치는 영향은 10% 미만이라고 합니다.

또한 실제로 손이 아프고 뻣뻣하거나 저린 경우라면 손가락 퇴행성 관절염 보다  건초염이나 손목 터널 증후군과 같은 다른 질환일 가능성도 있습니다.

 

 

무릎 퇴행성 관절염 

 

무릎 퇴행성 관절염

 

무릎퇴행성관절염은 '무릎 연골이 닳았다', '연골에 구멍이 생겼다' 등으로 설명을 듣게 되는데 무릎뼈 끝에 자리한 골연골의 손상을 이야기하는 것입니다. 다른 연골 보다 더 중요한 이유는  무릎 골연골은 한 번 손상되면 스스로 재생되기 어렵고, 손상된 부위가 점점 넓어지게 되므로 가급적 빠른 진단과 치료가 필요합니다.

문제는 걷는데 특별한 문제가 없는 경우에는 통증이 조금 느껴져도 대수롭지 않게 됩니다. 하지만 초기에는 가벼운 통증 이후 증세가 깊어지면  말기 퇴행성관절염으로 이어질 경우 극심한 통증과 함께  걷기에도 장애를 줄 수 있습니다.

 

 

퇴행성 관절염 원인

 

퇴행성 관절염의 확실한 원인은 밝혀져 있지 않습니다. 특별한 원인이 없어도 오랜기간 관절을 사용하기 때문에 닳아 없어져서 생기는 경우입니다.  일상에서  연골에 손상을 줄 수 있는 외상, 질병 및 기형이 원인이 되기도 하고 세균성 관절염이, 비만이나 과체중, 무리한 운동으로 인한 심한 충격이나 반복적인 가벼운 외상 후에 발생되는 경우 등이 대표적입니다.

관절 부위별로도 조금 차이를 보일 수 있는데, 척추의 경우는 직업적으로 반복되는 작업이나 생활습관 등이 원인이 많고

엉덩이 관절에 있어서는 무혈성 괴사 (혈류가 차단되어 영양공급이 안되는 상황에서 관절이 손상되는 것)와 엉덩이 관절 이형성증(선천적 혹은 발달과정에서 이상하게 형성된 경우) 이 많은 경우 발생

발목 관절의 경우 발목 관절의 골절 또는 주변 인대의 손상이 퇴행성 관절염을 유발하는 가장 흔한 원인입니다.

퇴행성 관절염은  노화와 연관된 변화가 퇴행성 관절염의 발생을 증가시키기는 하나 다른  요소들이 있는 만큼 노화 자체가 원인은 아닙니다.

 

 

퇴행성 관절염 치료

 

퇴행성 관절염 검사, 치료할 수 있는 곳은 류머티즘내과,  정형외과, 재활의학과입니다.

보통은 정형외과에서 류마티스 관절염과 구분을 위해서 엑스레이 검사를 진행하거나 상황에 따라서 혈액검사, MRI 검사를 진행하여 진단합니다.

 

퇴행성 관절염은 관절 연골의 퇴행성 변화에 의해 발생되므로 이를 완전히 정지시킬 수 있는 방법은 아직 없다고 합니다.

다. 치료의 목적을 통증을 줄여주고, 관절의 기능을 유지시키며, 변형을 방지하는데 두고 진행하게 됩니다. 하지만 관절의  변형이 이미 발생한 경우에는 수술과 재활 치료를 시행하여 관절의 손상이 빨리 진행되는 것을  예방할 수 있습니다.

 

생활 습관 개선

나쁜 자세나 습관 교정 I  생활이나 직업, 운동 활동 등 개선하여  통증 경감은 물론 관절의 손상을 방지가능

체중감량 I 과체중이 퇴행성 관절염과 밀접한 관련이 있고, 특히 무릎 관절과 밀접한 관계를 보이므로 체중 감량이 퇴행성 관절염 증상 개선에 도움이 될 수 있음

보조기구 활용 I 지팡이 등의 보조 기구를 사용하여 관절에 가해지는 무게를 줄여줄 수 있음

 

퇴행성 관절염 약 

퇴행성관절염을 예방하거나 치료할 수 있는 확실한 약물은 없으나 진통 및 항염 작용을 가진 많은 약품들이 개발되어 현재 사용되고 있음

 

퇴행성 관절염 약

 

최근에 연골의 파괴 방지와 생성에 관여한다고 주장되는 약물들이 건강 보조 식품의 일종으로 사용되고 있는데 가장 흔히 쓰이는 것이 글루코사민, 황산 콘드로이친 등으로 이들은 소위 연골 성분의 생성을 자극한다는 이론적인 장점을 지니며 일부 증명되기도 했음

 

관절에 대한 부분 치료

운동 치료나 물리치료를 초기 치료로 진행하고  온열 요법, 마사지, 신경자극 요법 등의 물리치료가 증상 완화와 근육 위축 방지에 효과적일 수 있음
심한 동통을 호소하는 관절에 스테로이드 제재를 관절 내에 주입하면 수 시간 또는 수 일 이내에 증세가 호전됨

수술적 치료

위와 같은 비수술적 방법으로 증상에 호전이 없으며, 관절의 변화가 계속 진행하여 일상생활에 지장이 극심한 경우에는 수술을 검토함. 보통  인공 관절을 삽입하는 수술을 하게 되는데 퇴행성 관절염의 나이가 많은 환자들은 고혈압, 당뇨병 및 기타 질환을 함께 가지고 있는 경우가 많아서 경험 많은 의사와 전문 병원에서 사전 검사와 수술, 경과 확인이 필요함

 

 

퇴행성 관절염 운동

정상 체중을 유지하는 것이  관절에 발생하는 퇴행성 관절염의 예방에 필수적이므로 적정 체중유지를 위한 운동이 필수입니다. 하지만 무리한 동작의 반복, 좋지 않은 자세 등은 오히려 관절의 퇴행성 변화를 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다.

 

관절 기능 강화를 위한 단계별 운동으로는

1단계 I 실내 자전거 타기, 누운 자세로 무릎 굽히기

2단계 I 자전거 타기, 자유형 등의 수영

3단계 I 가벼운 산책, 빨리 걷기 등이 있습니다.

반면에 일상에서 피하고 조심해야 할  운동으로는 등산, 달리기, 앉았다 일어나기, 계단 오르내리기 등이 있습니다.